¿Cómo afecta la emisividad a la termografía?

En primer lugar, ¿qué es la emisividad?

La emisividad es una medida de la eficiencia con la que un objeto irradia calor, es decir, lo bien que la superficie de un objeto “dice la verdad” sobre su temperatura. Los valores de emisividad van de 0 (un espejo teóricamente perfecto que refleja toda la energía) a 1 (un objeto teórico llamado cuerpo negro que absorbe e irradia perfectamente toda la energía). Observe que los valores de emisividad de 0 y 1 solo pueden lograrse en teoría: en realidad, la mejor descripción para los objetos físicos es que van de 0,01 a 0,99 en la escala de emisividad.

Las superficies metálicas altamente pulidas, como el cobre o el aluminio, suelen tener una emisividad inferior a 0,10. Las superficies metálicas ásperas u oxidadas tendrán una emisividad mucho mayor (0,6 o mayor dependiendo del estado de la superficie y la cantidad de oxidación). La mayoría de las pinturas de acabado liso tienen alrededor de 0,90, mientras que la piel humana y el agua tienen alrededor de 0,98.

Cada bloque tiene la misma temperatura, así que ¿por qué todos parecen diferentes?

Si está viendo un objeto de metal pulido con una baja emisividad, esa superficie actuará como un espejo. En lugar de medir la temperatura del objeto en sí, la cámara detectará la temperatura reflejada. La temperatura reflejada (también conocida como temperatura de fondo o reflejada en T) es cualquier radiación térmica que se origina en otros objetos que se reflejan en el objetivo que está midiendo.

La temperatura reflejada puede afectar a la temperatura que mide una cámara térmica.

Un objeto podría estar frío al tacto, pero mostrar una temperatura mucho más alta según la cámara si una fuente de calor cercana (como el termógrafo) se estaba reflejando en la superficie.

¿El interruptor de luz metálico está más caliente que el resto de la pared o refleja una fuente de calor caliente?

O un objeto puede tener la misma temperatura que un objeto adyacente pero parecer mucho más frío.

Es probable que el anillo tenga la misma temperatura que la piel de la persona, pero parece mucho más frío.

Para objetos de mayor emisividad, la temperatura reflejada tiene menos influencia. Sin embargo, para los objetos de baja emisividad es un factor crítico que debe entenderse cuidadosamente. A medida que disminuye la emisividad, lo que está midiendo (y viendo térmicamente) proviene más de las superficies de los objetos circundantes, no del objetivo que está inspeccionando.

Si el objeto que intenta medir tiene una emisividad alta, puede ajustar la emisividad y la temperatura reflejada en los ajustes de la cámara. Por ejemplo, si desea medir la temperatura corporal de una persona, establecería la emisividad en 0,98 (emisividad de la piel humana) y la temperatura reflejada en la temperatura ambiental (probablemente alrededor de 20 °C si está en interiores), y su cámara lo compensará.

Para otros tipos de superficie, y si la precisión de la medición de temperatura es importante para usted y su programa de inspección, probablemente necesitará formación en termografía para compensar correctamente la emisividad al realizar las mediciones. La emisividad puede verse afectada por muchos factores diversos, y recomendamos obtener la certificación antes de intentar tomar medidas de superficies difíciles.

En general, tenga en cuenta que si la emisividad del objetivo que intenta medir es inferior a 0,5, es poco probable que pueda obtener una medición de temperatura precisa. En estos casos, es posible que deba buscar formas de aumentar la emisividad de sus objetivos. La emisividad es uno de los factores más complejos que debe tener en cuenta al tomar mediciones de temperatura. Sin embargo, se puede entender y con las técnicas adecuadas se puede compensar correctamente.

Se pueden utilizar superficies de alta emisividad como la cinta eléctrica para medir con precisión la temperatura de superficies de baja emisividad como el metal brillante.

Se pueden tomar clases de termografía en el Centro de formación en infrarrojos, que ofrece cursos en todo el mundo. Un curso de formación de certificación en termografía de nivel I le enseñará a ajustar correctamente la emisividad y la temperatura reflejada en una variedad de componentes, incluidos los que están energizados eléctricamente o son de difícil acceso. Para obtener más información sobre estas clases de certificación, así como las próximas fechas y ubicaciones de formación, visite el Centro de formación en infrarrojos en línea en www.infraredtraining.com